Ketocui: nueva especie mamífero en Chile

Prueba 1.- Tres aficionados a la fotografía de la naturaleza se adentraron en el altiplano de la Región de Arica y Parinacota, hace alrededor de un mes, para inmortalizar animales. Uno de los expedicionarios, el profesor Óscar Fuentes Mardones, del Departamento de Ciencias de la Universidad del Bío-Bío, a pesar de estar apunado, insistió en que volvieran a un lugar por donde habían pasado, porque había visto un roedor que no se parecía a ninguno de los que conocían. Con mucha paciencia, lo fotografiaron. “Yo soy el de la puna, pero pudimos hacerlo”, cuenta.

Luego de la expedición, buscaron en internet, pidieron ayuda a un especialista argentino y descubrieron que el roedor es el ketocui. No había ninguna evidencia de que viviera en Chile.

Prueba 2.- Hace un mes, en una de sus salidas a terreno, el biólogo Pablo Valladares, de la Universidad de Tarapacá, descubrió en el Parque Nacional Lauca un ratón especial y lo capturó. Analizó el cráneo y el pelaje. Era un ketocui, que hasta el momento habitaba sólo el sur de Perú, Bolivia y el norte de Argentina. “Hemos podido identificar concretamente que se trata de esta especie, que no había registros de que habitara en Chile”, explica.

Su nombre científico es abrothrix jelskii , tiene manchas naranjas en las orejas y en la nariz, detrás de las orejas tiene manchas blancas y su vientre es blanco. “Es una especie más de mamífero en Chile”, cuenta.

Prueba 3.- En un sendero de un área protegida cerca del Lago Chungará, un guardia de Conaf le tomó fotos a un ratón con manchas naranjas y lo subió a Facebook. La Conaf determinó que se trataba del ketocui. “Es un descubrimiento importante. Hay que hacer una evaluación del estado de conservación de esta especie”, cuenta Guillermo Cisternas, director regional de Conaf.