Asteroide 1998 QE2 31 Mayo 2013
El 19 de agosto de 1998, el Instituto de Tecnología de
Massachusetts (Estados Unidos) descubrió una gigantesca roca viajando por el
espacio. El asteroide fue bautizado como 1998 QE2, y el próximo viernes 31 de
mayo pasará cerca de nuestro planeta. O al menos, relativamente cerca.
Así lo dio a conocer la Nasa ayer, y aprovechó de entregar
algunos detalles del asteroide. Se trata de una roca espacial de 2.7 kilómetros
de diámetro, esto es, aproximadamente nueve veces más grande que un
transatlántico. El cuerpo celeste pasará ese día a 5.8 millones de kilómetros
de la Tierra, una distancia que se considera "cercana" para las
dimensiones del universo, pero que no representa un peligro para nuestro
planeta ni para la Luna, según aclaró ayer el organismo espacial.
En cualquier caso, el paso de 1998 QE2 sigue siendo el mayor
acercamiento que tendrá esta roca en los próximos 200 años, por lo que será
observado atentamente por los científicos internacionales, con telescopios que
podrán obtener imágenes de alta resolución, revelando las características de su
superficie.
"Siempre que un asteroide se acerca estrechamente,
proporciona una oportunidad importante de estudiarlo detalladamente para
entender su tamaño, forma, rotación, revestir rasgos, y lo que ellos pueden
decirnos sobre su origen", explicó Lanza Banner, el principal investigador
del radar Goldstone en el Jet Propulsion Laboratory, perteneciente a la Nasa.
"Es tremendamente apasionante ver las imágenes
detalladas de este asteroide por primera vez", añadió. "Con el radar
podemos transformar un objeto de un punto luminoso en un pequeño mundo con su
propio juego único de características".
El fenómeno no será visible a simple vista en ninguna parte
del planeta, pero será registrado por la NASA entre los días 30 de mayo y 9 de
junio.
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